Jeste li se ikada zapitali zašto nemate gusto krzno koje prekriva cijelo tijelo, kao što ga imaju psi, mačke ili gorile?
Ljudi nisu jedini sisari s rijetkom dlakom. Slonovi, nosorozi i goli krtasti pacovi također imaju vrlo malo dlake. Isto važi i za neke morske sisare, poput kitova i dupina.
Naučnici vjeruju da su najraniji sisari, koji su živjeli u vrijeme dinosaura, bili prilično dlakavi, piše Wired.
Međutim, kroz stotine miliona godina, mali broj sisara, uključujući i ljude, evoluirao je ka tome da ima manje dlake. Koja je prednost u tome da ne nosimo vlastiti “kaput” od krzna?
Ja sam biolog koji proučava gene koji kontrolišu dlakavost kod sisara. Zašto su ljudi i mali broj drugih sisara relativno bezdlaki zanimljivo je pitanje. Sve se svodi na to da li su određeni geni uključeni ili isključeni.
Dlake i krzno imaju mnoge važne funkcije. Održavaju životinje toplim, štite njihovu kožu od sunca i povreda te im pomažu da se uklope u okolinu.
Dlake čak pomažu životinjama da osjete svoje okruženje. Jeste li ikada osjetili golicanje kada vam se nešto približi? To su vaše dlake koje vam pomažu da otkrijete predmete u blizini.
Ljudi zaista imaju dlake po cijelom tijelu, ali su one općenito rjeđe i tanje nego kod naših dlakavijih srodnika. Iznimka je kosa na glavi, koja najvjerovatnije služi zaštiti tjemena od sunca.
Kod odraslih ljudi, deblje dlake koje rastu ispod pazuha i između nogu vjerovatno smanjuju trenje kože i pomažu u hlađenju širenjem znoja.
Dakle, dlake su vrlo korisne. Mora da je postojao snažan evolucijski razlog zašto su ih ljudi izgubili u tolikoj mjeri.
Priča počinje prije otprilike 7 miliona godina, kada su ljudi i čimpanze krenuli različitim evolucijskim putevima. Iako naučnici ne mogu sa sigurnošću reći zašto su ljudi postali manje dlakavi, postoje snažne teorije koje uključuju – znojenje.
Ljudi imaju daleko više znojnih žlijezda nego čimpanze i ostali sisari. Znojenje nas hladi.
Kako se znoj isparava s kože, nosi sa sobom toplotnu energiju, hladeći tijelo. Ovaj sistem hlađenja je vjerovatno bio ključan za naše rane pretke koji su živjeli na vrućim afričkim savanama.
Naravno, i danas postoje sisari koji žive u toplim klimama i imaju krzno. Međutim, rani ljudi su mogli loviti takve životinje iscrpljivanjem tokom dugih potjera na vrućini – strategija poznata kao “lov istrajnošću”.
Ljudi nisu morali biti brži od svojih plijenova. Dovoljno je bilo da nastave trčati dok životinja ne bi postala previše pregrijana i umorna da pobjegne. Mogućnost obilnog znojenja bez gustog krzna omogućila je ovu vrstu izdržljivosti.
Kako bi bolje razumjeli dlakavost kod sisara, moj istraživački tim uporedio je genetske informacije 62 različite vrste, od ljudi do oklopnika, pasa i vjeverica. Poređenjem DNK svih ovih vrsta, uspjeli smo tačno locirati gene povezane sa očuvanjem ili gubitkom tjelesne dlake.
Među mnogim otkrićima, saznali smo da ljudi još uvijek nose sve gene potrebne za puni kaput dlake – samo su prigušeni ili isključeni.
U priči “Ljepotica i zvijer,” Zvijer je prekrivena gustom dlakom, što može zvučati kao čista fantazija. Ali u stvarnosti, rijetka stanja mogu uzrokovati da ljudi razviju mnogo dlake po cijelom tijelu.
Ovo stanje, poznato kao hipertrihoza, izuzetno je rijetko i često se naziva “sindrom vukodlaka” zbog izgleda osoba koje ga imaju.
U 1500-im godinama, španski muškarac po imenu Petrus Gonsalvus rođen je sa hipertrihozom. Kao dijete, bio je poslan u željeznoj kavezi kao “poklon” Henriku II od Francuske.
