Kada priroda stvori nešto tako očaravajuće kao što je rep pauna, iza te ljepote često se krije mnogo više. Naučnici su sada otkrili da poznati perjani repovi ovih ptica ne samo da blistaju, već možda funkcionišu i kao – prirodni laseri.
U studiji objavljenoj u časopisu Scientific Reports, istraživači sa američkih univerziteta Florida Polytechnic i Youngstown State nanijeli su specijalne boje na različite dijelove repnog perja kako bi pratili ponašanje svjetlosti. Posebnu pažnju posvetili su karakterističnim „očima“ na perju. Unutar tih područja detektovali su slabo zračenje na dvije tačno određene talasne dužine – zelenoj i žuto-narandžastoj.
Pojam „laser“ označava pojačanje svjetlosti stimuliranom emisijom zračenja. Iako su biološka pojačanja svjetlosti poznata u prirodi, za stvaranje prave laserske zrake potrebna je optička šupljina – prostor u kojem se svjetlosni talasi poravnavaju odbijanjem između granica. Prema riječima naučnika, „oči“ na paunovom perju imaju jedinstvena svojstva koja poravnavaju talase refleksijom naprijed-nazad, efektivno ih pretvarajući u žuto-zelene lasere.
Iako još nije identifikovana tačna nanostruktura odgovorna za ovaj efekt, njeno prisustvo u svim „očima“ na perju i dosljedna emisija svjetlosti sugeriraju da se radi o prirodno razvijenom sistemu za pojačanje svjetlosti. Paun je tako postao prva poznata životinja čije tjelesne strukture mogu emitovati lasersku svjetlost.
Razumijevanje ovih bioloških rezonatora moglo bi potaknuti napredak u dizajnu lasera ili pomoći u razvoju novih dijagnostičkih alata u biologiji i medicini.
Zašto su pauni evolucijom razvili ovakve sposobnosti još nije poznato, ali naučnici pretpostavljaju da možda imaju ulogu u vizuelnoj komunikaciji koju mogu vidjeti samo druge ptice.
