Fudbalska reprezentacija Japana postala je prva selekcija koja se kroz kvalifikacije plasirala na Svjetsko prvenstvo 2026. godine, pridruživši se domaćinima SAD-u, Meksiku i Kanadi, koji su automatski osigurali nastup.
Japanci su u okviru 7. kola grupe C azijske zone kvalifikacija savladali Bahrein rezultatom 2:0 u Saitami, čime su tri kola prije kraja osigurali jedno od prva dva mjesta u grupi i direktan plasman na Mundijal. Golove su postigli Daichi Kamada u 66. i Takefuso Kubo u 87. minuti.
Nakon ove pobjede, Japan sada ima 19 bodova, devet više od drugoplasirane Australije, koja je u istom kolu deklasirala Indoneziju sa 5:1. Trećeplasirana Saudijska Arabija, zajedno s Bahreinom, Indonezijom i Kinom, zaostaje 13 bodova za vodećom selekcijom, ali Saudijci i Kinezi imaju po utakmicu manje.
Ovo je osmi uzastopni plasman Japana na Svjetsko prvenstvo, a njihov debi na najvećoj fudbalskoj sceni desio se u Francuskoj 1998. godine. Od tada, nisu propustili nijedan Mundijal, potvrđujući status jedne od najjačih selekcija u Aziji.
