Bilo je vrijeme kada su diplomatski putevi vodili kroz očita mjesta; Washington, London, Brisel, Berlin, Pariz. Sada su to Florida i Saudijska Arabija.
No sad su se Saudijci pojavili kao ključni faktor svjetske moći.
Kraljevstvo je do sada bilo domaćin sve četiri runde mirovnih pregovora o ratu u Ukrajini, ali kako je nacija Bliskog istoka postala de facto domaćin za razgovore o evropskom ratu?
Nekoliko je faktora iza toga.
Jednostavno rečeno, održavanje mirovnih pregovora za okončanje rata u Ukrajini daje Saudijskoj Arabiji priliku da ojača svoj profil na međunarodnoj sceni.
Javna slika kraljevstva dosegla je najniži nivo nakon ubistva novinara Jamala Khashoggija 2018.
Zaljevska država od tada nastoji promijeniti globalnu percepciju i povećati svoju meku moć na različite načine, uključujući kupovanje velikih sportskih događaja – za što kritičari kažu da je pokušaj “sporta” isprati lošu evidenciju ljudskih prava u kraljevstvu.
Rijad i Džeda bili su domaćini velikih borbi s visokim ulozima u svjetskom boksu, uključujući borbe za naslov Anthonyja Joshue, Tysona Furyja i Oleksandra Usyka. Zemlja će također biti domaćin Zimskih olimpijskih igara 2029. i Svjetskog kupa u nogometu 2034.
Zemlja je također ojačala svoj globalni ugled u diplomatskoj sferi.
Saudijska Arabija je postigla dogovor s Iranom, ugostila Volodimira Zelenskog na summitu Arapske lige i učestvovala u razgovorima o ratovima u Sudanu i Gazi.
Trump je prijestolonasljednika Mohammeda bin Salmana opisao kao “fantastičnog tipa” u januarau, a Rijad je najavio svoju namjeru uložiti 600 milijardi dolara u sljedeće četiri godine.
Američki predsjednik želi da taj iznos poraste na trilion i rekao je da će od Saudijske Arabije tražiti da snizi cijene nafte.
Što se tiče Moskve, Rijad je uspio održati ruske veze kroz naftni kartel OPEC+ čak i dok su zapadne zemlje primijenile sankcije na Kremlj.
Saudijska Arabija je i prije bila uključena u posredovanje oko ukrajinskog rata, pomažući u osiguravanju razmjene zarobljenika 2022., pri čemu se vratilo 215 Ukrajinaca – od kojih je većina zarobljena nakon pada Mariupolja.
Štoviše, autokratska vlada Saudijske Arabije, popustljivi mediji i udaljenost od rata dopuštaju da se pregovori odvijaju u strogo kontroliranoj zemlji.
To znači da se rasprave mogu nastaviti u relativnoj privatnosti – dajući kraljevstvu još jednu priliku da se proglasi neutralnim teritorijem za pregovore s visokim ulozima.
