Predsjednik Rusije Vladimir Putin je više puta obećavao da 18-godišnjaci, koji budu pozvani na služenje vojske, neće biti poslati da ratuju u Ukrajini. Međutim, istraživanje ruske redakcije BBC-a je pokazalo da je najmanje 245 vojnika tog uzrasta ubijeno u Ukrajini tokom prethodne dvije godine.
Nove vladine uredbe omogućile su tinejdžerima koji su tek završili srednju školu da preskoče redovno služenje vojnog roka i direktno uđu u profesionalnu vojsku kao ugovorni vojnici. Iako čine samo mali dio ruskih gubitaka, novčani bonusi i patriotska propaganda učinili su ovu opciju privlačnom za mnoge.
Aleksandar Saša Petlinski se prijavio u vojsku dvije sedmice nakon 18. rođendana. Ubijen je u Ukrajini samo 20 dana kasnije, postavši jedan od stotina hiljada vojnika poginulih u ruskom ratu protiv Ukrajine, u kojem je također poginulo najmanje 13.500 ukrajinskih civila, otkako je Putin pokrenuo invaziju 24. februara 2022. godine.
Njegova tetka Jekaterina rekla je da je sanjao o karijeri u medicini i da je bio primljen na medicinski koledž u Čelјabinsku, industrijskom regionalnom centru u Uralskom okrugu. Dodala je da je Saša imao još jedan san, da ide na front.
Njegova prijateljica Anastasija kaže da je činjenica da 18-godišnjaci postaju profesionalni vojnici sada za nju veoma “bolna tema”.
“Mladi su i naivni, i mnogo toga ne razumiju. Jednostavno ne shvataju punu odgovornost onoga što rade”, rekla je Anastasija.
U Ukrajini je, inače, donja starosna granica za regrutaciju 25 godina. Rusija je uspjela da izbjegne opštu mobilizaciju nudeći visoke novčane iznose muškarcima koji su vojno sposobni, što je naročito privlačno u siromašnijim regionima sa malo šansi za zaposlenje.
U početku je bilo potrebno da muškarci imaju najmanje tri mjeseca redovnog vojnog roka prije nego što potpišu ugovor sa vojskom. To ograničenje je neprimjetno ukinuto u aprilu 2023. godine, uprkos pobuni pojedinih poslanika, tako da sada svaki mladić koji je napunio 18 godina i završio školu može da potpiše ugovor i postane profesionalni vojnik.
Ruski obrazovni sistem pobrinuo se da oni budu spremni da se prijave. Od početka opšte invazije, nastavnici su zakonski obavezni da drže časove posvećene “specijalnoj vojnoj operaciji”, kako se rat zvanično naziva u Rusiji.
Vojnici koji se vraćaju s fronta obilaze škole i pričaju učenicima o svojim iskustvima, djeca uče kako da prave kamuflažne mreže i “rovovske sveće”, a čak se i djeca u obdaništima podstiču da šalju pisma i crteže vojnicima na prvoj liniji.
Na početku prošle školske godine, 1. septembra 2024, u nastavne planove uveden je novi predmet. U stilu Sovjetskog Saveza, stariji srednjoškolci ponovo uče da koriste puške “Kalašnjikov” i ručne bombe, u okviru kursa pod nazivom “Osnove sigurnosti i odbrane otadžbine”.
U mnogim regionima, vojni regruteri sada posjećuju časove profesionalne orijentacije u školama i tehničkim školama, i objašnjavajući mladima kako mogu da postanu profesionalni vojnici nakon mature.
Vitalij Ivanov, koji je odrastao u malom selu u Sibiru, napustio je školu za automehaničara. Upao je u probleme sa policijom, a kada je u novembru 2024. optužen da je opljačkao malu prodavnicu, žalio se majci i djevojci da su ga pretukli kako bi iznudili priznanje.
Čim je napunio 18, potpisao je ugovor i priključio se vojsci. Njegova porodica ne isključuje mogućnost da su ga policajci “ubjeđivali” da to uradi. On i Aleksandar su stigli na liniju fronta otprilike u isto vrijeme, u februaru, navodi BBC.
Posljednju poruku porodici Vitalij je poslao 5. februara. Javio je da ide u “borbenu misiju”. Njegova majka Ana je rekla da mu je to bila prva i posljednja misija.
Istraživanje ruske redakcije BBC-a pokazalo da je najmanje 245 ruskih vojnika starih 18 godina stradalo u Ukrajini između aprila 2023. i jula 2025. Svi su bili profesionalni vojnici, i prema dostupnim čituljama, većina ih se dobrovoljno priključila oružanim snagama.
Podaci BBC-a zasnivaju se na informacijama iz otvorenih izvora, i pošto nije svaka smrt javno zabilježena, stvarni broj žrtava sigurno je veći.
