Iako je važno pridržavati se ljekarskih uputa i koristiti propisane lijekove kada je to potrebno, određeni prirodni spojevi poznati su po svojim antimikrobnim svojstvima te mogu pružiti dodatnu zaštitu zdravlju.
Mnoge grane alternativne medicine, uključujući funkcionalnu i integrativnu medicinu, oslanjaju se na biljne pripravke zbog njihovih potencijalnih ljekovitih učinaka. No, prema riječima stručnjaka, nije uvijek lako razlikovati korisne prirodne lijekove od onih čija učinkovitost nije naučno dokazana. Melissa Young, specijalistica integrativne medicine s klinike Cleveland, ističe da se izraz “prirodni antibiotici” odnosi na biljne tvari koje posjeduju antimikrobna svojstva, iako ne djeluju uvijek poput klasičnih antibiotika, piše The Healthy.
Iako ne postoji jedinstveni najjači prirodni antibiotik, postoje određeni sastojci koji su se istaknuli svojim antimikrobnim i protuupalnim svojstvima. Među najpoznatijima su:
Bijeli luk – Zbog visoke koncentracije alicina, češnjak može usporiti rast bakterija. Najučinkovitiji je kada se konzumira svjež ili lagano zdrobljen.
Med – Posebno manuka med sadrži spojeve poput vodikovog peroksida i metilglioksala, koji mu daju antibakterijska svojstva i pomažu u zacjeljivanju rana.
Đumbir – Ima snažan protuupalni učinak i može pridonijeti borbi protiv infekcija.
Ehinaceja – Poznata po jačanju imuniteta, često se koristi za smanjenje intenziteta i trajanja prehlada i drugih infekcija.
Ulje origana – Sadrži karvakrol i timol, spojeve koji imaju snažna antibakterijska i antifungalna svojstva te se često koristi za podršku imunitetu.
Kada je riječ o zdravlju zuba i desni, prirodni pripravci mogu imati ulogu u prevenciji, no nisu zamjena za stomatološki tretman. Istraživanja su pokazala da vodice za ispiranje usta s uljem klinčića, bosiljka i čajevca mogu pomoći u smanjenju bakterija povezanih s karijesom i upalama desni. Ulje klinčića također se često koristi za ublažavanje zubobolje, no potrebno je oprezno doziranje jer može izazvati iritaciju.
Unatoč brojnim prednostima, prirodne antimikrobne tvari treba koristiti s mjerom. Dugotrajno uzimanje može narušiti ravnotežu korisnih bakterija u crijevima, slično kao i konvencionalni antibiotici. Zato je uvijek preporučljivo konsultirati se s ljekarom prije korištenja prirodnih lijekova, posebno ako su prisutni ozbiljniji zdravstveni problemi. Prirodni pripravci nisu zamjena za lijekove.
