Ekipa astronoma je najavila otkriće novog satelita, koji je otprilike veličine 90 fudbalskih terena, a koji kruži oko sedme planete od Sunca. Mjesec, koji je prvi put primijetio NASA-in James Webb teleskop 2. februara, pridružuje se užurbanom susjedstvu od 28 drugih poznatih mjeseca oko Urana, piše nbcnews.
Posmatranja Urana pomoću Webb teleskopa naučnicima pružaju bolji uvid u jednu od misterioznijih planeta našeg Sunčevog sistema.
“Nijedna druga planeta nema toliko malih unutrašnjih mjeseci kao Uran”, rekao je Matthew Tiscareno, član istraživačkog tima i viši istraživački naučnik na SETI institutu u Kaliforniji.
Tiscareno je rekao da “kompleksni međusobni odnosi“ između Uranovih mjeseca i njegovih slabih prstenova sugeriraju da je evoluciona istorija planete možda bila haotična.
“Štaviše, novi mjesec je manji i mnogo slabiji od najmanjih prethodno poznatih unutrašnjih mjeseca, što znači da je vrlo vjerovatno da postoji još mnogo složenosti koja tek treba biti otkrivena“, rekao je u izjavi.
Novi satelit se nalazi na oko 35.000 milja od centra planete, sa gotovo kružnom orbitom, prema podacima istraživača. Njegov prečnik je samo oko 6 milja – udaljenost koju bi bilo moguće preći za otprilike dva sata brzim hodom – ali su potrebna dodatna posmatranja kako bi se potvrdila veličina mjeseca i druge karakteristike.
Otkrivanje još nije prošlo recenziju od strane stručnjaka. Uran ima pet velikih, spoljašnjih mjeseca nazvanih Miranda, Ariel, Umbriel, Titanija i Oberon. Novi otkriveni mjesec se nalazi unutar orbita tih većih mjeseca, rekli su istraživači.
Svi Uranovi mjeseci nose imena likova iz dela Šekspira i Aleksandra Popea, prema NASA-i. Novi mjesec još nema ime, ali će svako buduće ime morati biti odobreno od strane Internacionalne astronomske unije, koja nadgleda zvaničan proces imenovanja astronomskih objekata.
“To je mali mjesec, ali značajno otkriće, što je nešto što čak ni NASA-ina sonda Voyager 2 nije vidjela tokom svog prolaza pre skoro 40 godina“, rekla je Maryame El Moutamid, glavna naučnica u Odeljenju za nauku o Sunčevom sistemu i istraživanje Instituta za istraživanje jugozapadne Amerike, u izjavi.
Godine 1986, sonda Voyager 2 postala je prvi ljudski objekt koji je prešao pored Urana, pružajući ljudima prve bliske poglede na ovu udaljenu planetu. Ovaj istorijski susret doveo je do više od 7.000 fotografija Urana i pomogao naučnicima da otkriju dva nova prstena i 11 novih mjeseca oko planete.
Mali prečnik novog mjeseca vjerovatno je učinio da bude previše mali da bi ga kamere Voyagera 2 mogle uočiti, ali visoko-resolucijski instrumenti Webb teleskopa mogli bi baciti više svjetla na planetu i njen sistem.
“Gledajući unaprijed, otkriće ovog mjeseca naglašava kako moderna astronomija nastavlja da gradi na naslijeđu misija poput Voyagera 2. Sada, gotovo četiri decenije kasnije, James Webb teleskop pomiče te granice još dalje”, rekla je El Moutamid.
