Najnovija verzija divovske rakete Starship Elona Muska trebala bi večeras poletjeti iz Teksasa, tri mjeseca nakon posljednjeg neuspjelog pokušaja. O uspjehu ove ključne misije ovisi milijarderov plan povratka na Mjesec i osvajanja Marsa, piše The Guardian.
Ljubitelji svemirskih letova s nestrpljenjem prate deseti pokušaj lansiranja najmoćnije rakete na svijetu. Od dosadašnjih devet letova bez posade, većina je završila spektakularnim eksplozijama. Samo ove godine, u januaru, martu i maju, ostaci su padali od Kariba do Indijskog okeana.
Večerašnje noćno lansiranje iz SpaceX-ove baze Starbase, nekada poznate kao Boca Chica, planirano je u terminu od 18:30 po lokalnom vremenu. Misija ima više ciljeva, uključujući i prvo testiranje simulacije satelita Starlink.
Sam Musk je pred ovaj pokušaj bio neuobičajeno suzdržan, kratko poručivši na mreži X: „Spremamo se za lansiranje Starshipa“, uz fotografije rakete na rampi.
SpaceX još nije uspio sigurno vratiti gornji stupanj Starshipa, ključan za buduće ljudske misije. Nakon „katastrofalnih eksplozija“ iz proteklih testova, uvedene su nove toplinske pločice i planovi za povratno slijetanje.
Kompletan Starship visok je čak 123 metra – veći i snažniji od NASA-ine čuvene rakete Saturn V koja je ljude posljednji put odnijela na Mjesec 1972. godine.
Musk planira da Starship bude potpuno višekratna raketa spremna za redovne letove na Mars – prvo bez posade 2026., a potom i s ljudskom misijom 2029. godine. Konačni cilj: grad na Crvenoj planeti u naredne dvije-tri decenije.
No, stručnjaci upozoravaju da je riječ o „viziji na rubu mogućeg“. Tek treba dokazati da SpaceX može sigurno izvesti i kratke povratne letove.
Misija će, osim tehnološkog aspekta, testirati i Muskov kredibilitet nakon izlaska iz američke vlade u maju, dok ekolozi upozoravaju na negativan utjecaj čestih lansiranja na morski ekosistem u Meksiku i na Havajima.
Ovoga puta, booster neće biti spašavan već će služiti za prikupljanje podataka. U očima investitora i javnosti, deseti let Starshipa mogao bi označiti prekretnicu – ili novi spektakl eksplozije.
