Prema novoj studiji, žvakanje jednog komada žvake oslobađa stotine, ako ne i hiljade, mikroplastičnih čestica u pljuvačku.
Naučnici procjenjuju da ljudi svake godine unose desetine hiljada čestica mikroplastike (veličine između mikrometra i 5 milimetara) kroz hranu, piće, plastičnu ambalažu, premaze i proizvodne i proizvodne procese. Ove čestice su otkrivene u cijelom tijelu, uključujući pluća, jetru, bubrege, srce, krv, testise i majčino mlijeko. Jedno istraživanje je čak otkrilo da prosječan mozak sadrži cijelu kašiku mikroplastike.
Uprkos svojoj popularnosti širom svijeta, žvakaća guma jedva da je proučavana kao potencijalni izvor mikroplastike. Stoga su vođa projekta Sanjay Mohanty i njegova doktorantica Lisa Lowe na Kalifornijskom univerzitetu u Los Angelesu (UCLA) željeli otkriti koliko mikroplastike potencijalno osoba može progutati žvakanjem prirodnih i sintetičkih žvakaćih guma.
Žvakaća guma se sastoji od tri glavna sastojka: baze gume, zaslađivača i aroma. Prirodne žvakaće gume koriste biljne materijale kao što su čikl ili smola drveta kao osnova, dok se sintetičke gume za žvakanje prave od nafte.
Istraživači su testirali pet marki sintetičkih i pet marki prirodnih žvakaćih guma. Kako bi se smanjio ljudski faktor – različiti obrasci žvakanja i lučenje pljuvačke – sedam komada žvakaće gume svake marke žvakala je ista osoba. Osoba je žvakala žvaku četiri minuta, uz uzorke pljuvačke svakih 30 sekundi. Usta su zatim isprana čistom vodom.
