Samo dan uoči prve utakmice četvrtfinala Lige prvaka protiv Arsenala, u svlačionici madridskog Reala zavladala je napetost. Kako pišu španjolski mediji, atmosfera u ekipi Carla Ancelottija daleko je od idealne, a sve je dodatno zakomplicirao poraz od Valencije na Santiago Bernabeuu.
Podsjetimo, Kraljevski klub otputovao je u London gdje će na stadionu Emirates pokušati nastaviti put prema obrani naslova evropskog prvaka. Do četvrtfinala su stigli nakon što su u play-off rundi izbacili Manchester City, a potom na jedanaesterce eliminirali i gradskog rivala Atletico Madrid.
Međutim, UEFA je u međuvremenu pokrenula postupke protiv četvorice igrača Reala – Antonija Rüdigera, Kyliana Mbappéa, Danija Ceballosa i Viniciusa Juniora – zbog navodnog kršenja osnovnih pravila pristojnog ponašanja tokom slavlja nakon utakmice s Atleticom.
Službeno je potvrđeno da su Rüdiger i Mbappé kažnjeni novčanom kaznom i uvjetnom suspenzijom na jednu utakmicu, koja će se aktivirati samo u slučaju ponovnog prekršaja unutar idućih 12 mjeseci. Ceballos je prošao sa samo novčanom kaznom, dok je Vinicius oslobođen svih optužbi.
Međutim, novi problemi zahvatili su klub nakon subotnjeg šokantnog poraza 2:1 od Valencije. “Marca” piše da je svlačionica Bijelih ostala duboko potresena nakon što je Mouctar Diakhaby doveo goste u vodstvo, a iako je Vinicius, koji je prethodno promašio jedanaesterac, izjednačio u 50. minuti, Carlos Corberán i njegova ekipa šokirali su Bernabeu pobjedničkim pogotkom u 90’+5. minuti. Time su dodatno pojačali svoje šanse za ostanak u LaLigi, a Real je propustio priliku bodovno se izjednačiti s vodećom Barcelonom.
Barcelona, koju vodi Hansi Flick, kasnije je remizirala s Betisom i povećala svoju prednost na četiri boda. Prema pisanju “Marce”, trener Real Madrida Carlo Ancelotti bio je prisiljen reagirati unutar svlačionice, pokušavši smiriti tenzije porukom:
‘Sve je još uvijek nadohvat ruke i opet će sve ovisiti o vašoj želji na terenu u nadolazećim utakmicama’.
Zanimljivo, Real Madrid nikada nije pobijedio Arsenal u službenoj utakmici.
Jedina dva međusobna susreta odigrana su u osmini finala Lige prvaka 2005./06., kada je tim Arsènea Wengera ukupnim rezultatom 1:0 izbacila Kraljevski klub.
