Mnogo je pitanja o tome zašto se Thomas Crooks pretvorio u potencijalnog ubicu predsjednika, neselektivno pucajući u masu političkih pristaša Donalda Trumpa.
Istražitelji do sada nisu pronašli nikakve dokaze na društvenim mrežama ili drugim mjestima koji bi mogli pomoći u otkrivanju njegova motiva za atentat. Nije imao javno izražene radikalne političke stavove, nije bio nasilan, a nije ni imao poznatih mentalnih bolesti.
FBI je identificirao Thomasa Matthewa Crooksa (20) iz Bethel Parka u Pennsylvaniji kao osobu koja stoji iza atentata. Objavljeno je malo dodatnih informacija, a istraga je i dalje u toku. Nije navedeno koji bi mogao biti Crooksov motiv. Glavni cilj agenata FBI-a trenutno je pristupiti mobilnom telefonu napadača.
Crooks je radio u obližnjem domu za starije osobe. Tamošnji administrator rekao je za USA TODAY da su bili šokirani kada su saznali za pucnjavu i da je on prošao provjeru za posao.
Tokom pucnjave u subotu, Trumpu je ozlijeđeno desno uho, nekoliko sekundi prije nego što ga je osoblje tajne službe otpratilo s pozornice. Muškarac koji je prisustvovao skupu je poginuo, dvojica su ozlijeđena, a Crooksa su tada ubili agenti tajne službe, objavile su vlasti.
Specijalni agent FBI-a Kevin Rojek rekao je medijima da su vlasti pronašle ‘sumnjivu napravu’ kada su pretražile napadačevo vozilo. Tehničari specijalizirani za bombe pregledali su uređaj i osigurali ga.
‘Nisam u poziciji dati nikakvu ekspertizu o specifičnim komponentama bilo kakvih potencijalnih bombi ili sumnjivih paketa’, izjavio je Rojek, dodavši da je policija poslala pušku i Crooksov mobitel s ostalim dokazima na obradu u laboratorij FBI-a u Quanticu u Virginiji.
Crooks je registriran kao republikanac u okrugu Allegheny u Pennsylvaniji. Njegov status birača aktivan je od 2021. Zapisi Savezne izborne komisije pokazuju da je u siječnju 2021. dao 15 dolara donacije Progressive Turnout Projectu, grupi koja radi na povećanju odaziva demokratskih birača.
Rođen 20. septembra 2003., Crooks nema kriminalni dosje u Pennsylvaniji, niti je ondje tužen, prema evidenciji državnog suda. Nema podataka o njemu ni u bazama podataka federalnog suda.
Njegova kućna adresa navedena je u Bethel Parku, predgrađu Pittsburgha, pokazuju evidencije birača. Trosobna kuća od cigle od 1998. u vlasništvu je Matthewa i Mary Crooks, njegovih roditelja. Otac atentatora kazao je za CNN da pokušava shvatiti ‘što se dovraga događa’, ali će ‘pričekati razgovor s policijom’ prije nego što progovori o svojem sinu.
U blizini kuće Crooksovih, komšija Dean Sierka, 52, rekao je da godinama poznaje Crooksa i njegove roditelje jer ih dijeli samo nekoliko kuća. Sierkina kći Lily pohađala je školu s njim od osnovne do srednje škole Bethel Park i rekla je da ga se sjeća kao tihog i sramežljivog. Dean i njegova kći rekli su da bi viđali Crooksa barem jednom sedmično, često kad bi pješice išao na posao.
‘Ovo ne biste očekivali’, rekao je. ‘Roditelji i porodica su stvarno dobri ljudi.’
Crooks je prije dvije godine završio srednju školu Bethel Park, potvrdio je školski okrug Bethel Park. Bio je uključen u članak lokalnih vijesti 2022. o dobitnicima National Math & Science Initiative Star Award u javnoj srednjoj školi koju pohađa oko 1300 učenika.
Jason Kohler je s Crooksom pohađao tu srednju školu i rekao je da se sjeća da je sjedio sam za ručkom te da su ga ‘svaki dan zlostavljali’. Klinci su napadali Crooksa zbog nošenja kamuflažne odjeće u razredu i njegove povučenosti, rekao je 21-godišnji Kohler.
Otkako je čuo da je Crooks ubojica, Kohler je razgovarao s kolegama iz razreda koji su ga poznavali, od kojih je većina šokirana tom viješću. ‘To je stvarno teško shvatiti’, rekao je.
Sean Eckert rekao je da je išao u školu s Crooksom od 5. do 12. razreda, da su ga uvijek zvali Tom te da je, iako ‘prilično pametan’, bio tih i rijetko je govorio.
Potvrdio je to da nije imao mnogo prijatelja. Nije se sjećao da se bavio nekim sportom, da je bio uključen u bilo koji klub ili grupu ili da je išao na popularna događanja. Često je nosio lovačku odjeću, pa je Eckert pretpostavio da je lovio. ABC News je izvijestio da su dva Crooksova bivša prijatelja iz razreda rekla da je bio izbačen iz streljačkog kluba jer nije bio vješt strijelac. Školski dužnosnici nisu potvrdili te informacije.
Bili su šokirani kad su čuli da je to učinio neko iz njihova grada. Još više ih je iznenadilo kad su saznali da se radi o Tomu Crooksu.
Kratak video, koji je na Facebooku objavio Crooksov školski okrug, 2022. prikazuje ga kako sudjeluje u kursu računalnog kodiranja i objašnjava taj koncept kolegi učeniku. Također ga se može vidjeti kako sjedi ispred razreda na satu ekonomije u TV reklami za investicijsku tvrtku BlackRock, snimljenoj u njegovoj srednjoj školi.
Internetska stranica Discord, orijentirana na igre, saopćila je u nedjelju da je pronašla račun za koji se čini da je povezan s osumnjičenikom za pucnjavu. Stranica je uklonila račun koji ‘nije korišten mjesecima i nismo pronašli nikakve dokaze za to da je korišten za planiranje ovog incidenta, promicanje nasilja ili raspravu o njegovim političkim stavovima’, navodi se u izjavi Discorda, dodajući da će tvrtka blisko surađivati s policijom.
