Od svih zaljevskih monarhija, katarski izrazito pragmatični vladari pažljivo su održavali najmanje otrovan odnos s Iranom.
No, to nije puno značilo u ponedjeljak dok su iranske rakete jurile nebom iznad katarske prijestolnice Dohe.
I Saudijska Arabija i Ujedinjeni Arapski Emirati imaju gorko iskustvo napada raketama koje je isporučio Iran, a koje obično lansiraju pobunjenici Huti u Jemenu.
Ovo je bio prvi put da je Katar ikada bio meta – i ta jednostavna činjenica pokazuje jasnu i opasnu iransku odluku o eskalaciji, navodi se u analizi britanskog Telegrapha.
Uprkos svim protestima njegovog režima da napadi “ne predstavljaju prijetnju bratskom Kataru”, ajatolah Ali Hamnei signalizira da Izrael više neće biti jedina meta njegovog arsenala.
Sada je spreman napasti i regionalne susjede, uključujući državu koja je uvijek pokušavala održati otvorene kanale s Teheranom.
Iz Hamneijeve perspektive, ova bi se odluka činila sasvim logičnom.
Katar je domaćin najveće američke zračne baze na Bliskom istoku, poznate kao Al-Udeid, koja služi kao središte za sve američke i savezničke zračne operacije u regiji.
Ovo vitalno vojno sredstvo često koriste britanski RAF, kao i zračne snage Sjedinjenih Američkih Država. Za Hameneija, Al-Udeid bi bio očita meta iranske odmazde za američki napad na nuklearne elektrane.
Međutim, eskalacija se može provesti na mnogo različitih načina, a znakovi su da je ovaj napad na Katar pažljivo kalibriran.
Kao i sve zaljevske države, Katar ima sofisticiranu protuzračnu odbranu i njihovo probijanje zahtijevalo bi salvu od desetaka – čak i stotina – projektila.
Umjesto toga, Iran je tvrdio da je ispalio “isti broj projektila“ koji su SAD upotrijebile protiv Irana, što je u slučaju američkog napada na nuklearne elektrane u zemlji bilo 14.
Taj broj projektila nikada ne bi imao puno šanse protiv katarske odbrane – kao što je Iran morao predvidjeti.
Katarske vlasti su uredno izjavile da u napadu nije bilo žrtava, što sugerira da su mnogi ili možda svi dolazni projektili uspješno presretnuti.
Uprkos alarmantnom i neviđenom spektaklu eksplozija na nebu iznad Dohe, ovo vjerovatno nije bio sveobuhvatni napad Irana.
Umjesto toga, Hamnei – čije su snage čak i izgleda unaprijed upozorile SAD – čini se da je odabrao doziranu eskalaciju.
Nadat će se da će SAD ispravno protumačiti taj signal i suzdržati se od zadavanja još težeg udarca Iranu od napada na nuklearne instalacije u nedjelju.
Hoće li SAD stvari vidjeti na isti način ovisi o procjeni Donalda Trumpa.
