Masivna erupcija na Suncu, koja je u petak izbacila solarnu plazmu prema Zemlji, mogla bi ovog vikenda izazvati snažnu geomagnetnu oluju koja bi mogla pojačati aurore širom sjevernog dijela Sjedinjenih Američkih Država.
Solarna erupcija, poznata kao koronarna masa izbačaja (CME), eksplodirala je u petak (21. marta), dok se istovremeno na Suncu otvorila takozvana “koronarna rupa”, oslobađajući odvojeni brzi tok solarnih čestica prema Zemlji. Rezultat toga je dvostruki udar solarnog materijala, koji bi trebao stići do Zemlje ovog vikenda i pojačati prikaz sjeverne svjetlosti kasno u subotu i rano u nedjelju (22-23. marta).
“Brzi tok iz koronarne rupe i dolazak koronarnog izbačaja mase vjerovatno će se kombinirati tokom nadolazeće noći (subota, 22. mart), donoseći pojačane do jake brzine solarnog vjetra na neko vrijeme,” saopćio je Meteorološki ured Ujedinjenog Kraljevstva u današnjem ažuriranju.
U Sjedinjenim Državama, Nacionalna uprava za okeane i atmosferu (NOAA) izdala je upozorenje za snažnu geomagnetnu oluju klase G3 za nedjelju, što bi moglo učiniti aurore vidljivima čak i na jugu, sve do savezne države Oregon i dijelova nižeg Srednjeg zapada.
“Upozorenja na ovom nivou su rijetka, ali nisu neuobičajena,” napisali su zvaničnici NOAA-e u svom saopćenju.
Aurore nastaju kada nabijene čestice iz solarnog vjetra dospiju do Zemlje, gdje ih Zemljino magnetno polje usmjerava prema polarnim regijama. Kada te čestice stupe u interakciju s gornjim slojevima atmosfere, one uzrokuju svjetlosni sjaj (obično u zelenoj boji) koji je vidljiv posmatračima na nebu. Nagli porasti tih interakcija mogu dosegnuti nivo geomagnetnih oluja, poput one klase G3 za koju je NOAA izdala upozorenje.
Kada Sunce oslobodi velike solarne baklje, erupcije ili tokove čestica, osnovna auroralna aktivnost se pojačava, čineći sjevernu svjetlost vidljivom mnogo južnije od njenih uobičajenih polarnih regija. Povećana solarna aktivnost također može dovesti do pojave različitih boja aurora, uključujući zadivljujuće crvene i ljubičaste nijanse, pored standardne zelene.
