Astronomi su možda otkrili porijeklo najzanimljivijih planeta u svemiru, tzv. „dvostrukih vrućih Jupitera“. Tim se nada da će njihovo otkriće pomoći u pronalasku još ovih rijetkih planeta.
Vrući Jupiteri su egzoplanete, ogromne gasovite planete veličine Jupitera ili veće, koje kruže toliko blizu svoje zvijezde da im jedna godina traje manje od jednog zemaljskog dana. Iako su vrući Jupiteri rijetki i javljaju se oko samo 1% zvijezda, još rjeđi su „dvostruki vrući Jupiteri“. Ovi parovi egzoplaneta nalaze se u sistemima dvostrukih zvijezda, gdje jedna planeta kruži oko jedne, a druga oko druge zvijezde.
To je neobičan poredak koji zbunjuje naučnike jer izaziva postojeće teorije o nastanku planeta. Tim astronoma vjeruje da je pronašao rješenje, da normalna dugoročna evolucija binarnih sistema može prirodno dovesti do nastanka vrućeg Jupitera oko svake zvijezde, piše LiveScience.
Proces koji su proučavali zove se von Zeipel-Lidov-Kozai (ZLK) migracija. Prema toj teoriji, tokom vremena gravitacija jedne zvijezde može utjecati na orbite planeta s neobičnim putanjama ili nagibima, zbog čega oni migriraju bliže svojoj zvijezdi i postaju vrući Jupiteri.
„ZLK mehanizam je svojevrsni ples,“ rekla je voditeljica tima i astronomkinja s Yale univerziteta Malena Rice. „U binarnom sistemu, druga zvijezda može oblikovati i iskriviti orbite planeta, uzrokujući njihovu migraciju prema unutra.
„Pokazujemo kako planete u binarnim sistemima mogu imati zrcalni proces migracije, tako da obje zvijezde dobiju vruće Jupitere.“
Da bi došli do ovog zaključka, Rice i njene kolege su napravili niz simulacija evolucije binarnih zvijezda sa po dvije planete, koristeći računar Grace na Yale Centru za istraživanje, uz podatke iz NASA-inog arhiva egzoplanete i misije Gaia Evropske svemirske agencije.
„Sa pravim kodom i dovoljno računalne snage možemo istražiti kako se planete mijenjaju tokom milijardi godina, procese koje ljudi ne mogu pratiti u životu, ali koji ostavljaju tragove koje mi možemo vidjeti,“ rekao je istraživač s Yalea Yurou Liu.
Nesvjesni efekat ovog istraživanja je da modeli nastanka planeta postaju mnogo zanimljiviji.
„Očekivali bismo da se velike planete formiraju daleko od svojih zvijezda,“ rekao je Liu. „To čini vruće Jupiter planete i pristupačnim, misterioznim i vrijednim proučavanja.“
Što se tiče traženja novih dvostrukih vrućih Jupitera, tim predlaže da se ponovno pregledaju binarni sistemi u kojima je već otkriven barem jedan vrući Jupiter. Jedini uslov je da udaljenost između zvijezda ne bude ni preblizu ni predaleko, nego optimalna.
„Naš prijedlog najbolje funkcioniše kada su zvijezde na umjerenoj udaljenosti,“ objasnio je član tima i istraživač s Yalea Tiger Lu. „Moraju biti dovoljno udaljene da se oko svake može očekivati formiranje velikih planeta, ali dovoljno blizu da se tokom života sistema međusobno utječu.“
