Neke od najvećih sjevernokorejskih haubica viđene su kako se voze Rusijom na vozu. To bi mogao biti znak da Pjongjang ne podržava samo Rusiju s hiljadama vojnika, nego šalje i topništvo. Jučer se društvenim mrežama proširila fotografija koja prikazuje dvije samohodne haubice M1989 Koksan kalibra 170 milimetara u vagonu voza koji je prolazio kroz Krasnojarsk u Sibiru.
Dvije su opcije: jedna, da se sjevernokorejska topnička jedinica raspoređuje na prvu liniju u zapadnoj Rusiji ili Ukrajini. Druga – da će ruska jedinica upravljati samohodnim haubicama, koje mogu ispaljivati granate teške 45 kilograma s dometom od 40 kilometara.
Ovo drugo ima više smisla. Za sada, Kremlj ubacuje sjevernokorejske snage u postojeće ruske jedinice. Prvih nekoliko hiljada Sjevernokorejaca koji su prošlog mjeseca otišli kamionima na liniju fronta u Kurskoj oblasti u zapadnoj Rusiji pridružili su se ruskoj 810. brigadi mornaričkog pješaštva.
Ti Sjevernokorejci tek se trebaju pojaviti na liniji kontakta u značajnom broju, ali niko ne očekuje da neće. Već mjesecima ruska vojska gubi 1500 do 2000 vojnika dnevno, poginulih i ranjenih, što je stopa gubitaka koju čak ni Kremlj, sa svojim pozamašnim bonusima za novačenje i potpunom kontrolom nad informacijskim okruženjem u Rusiji, ne može dugo podnijeti.
Rusija treba strane vojnike ako očekuje da će nastaviti sa svojim ratnim naporima u Ukrajini do sljedeće godine, a potrebna joj je i strana oprema. Dok se rat protiv Ukrajine približava svojoj četvrtoj godini, zalihe starog hladnoratovskog oružja o kojem Kremlj ovisi za opremanje svojih pukovnija opasno su niske.
Zalihe topništva nestaju barem jednako brzo kao zalihe tenkova i borbenih vozila. Istraživanje ruskih vojnih skladišta početkom ove godine nabrojalo je 3000 samohodnih haubica, što je značajan pad u odnosu na 4500 koliko ih je bilo 2021. A mnogi od tih preostalih 3000 topova vjerojatno su bili previše korodirani da bi bili korisni.
Neke od 1500 samohodnih haubica koje su Rusi izvukli iz dugoročnih skladišta 2022. i 2023. zamijenile su otprilike 800 haubica tipa SPH, koje su Rusi izgubili u Ukrajini. Druge su poslane novim jedinicama koje je Kremlj formirao od pokretanja totalnog rata u februaru 2022. Drugima se pak skidaju dijelovi, posebno njihove pažljivo brušene cijevi oružja, jer se ruska industrija muči s izradom novih.
Ruski topnici sigurno bi pozdravili nekoliko serija sjevernokorejskih M1989. Otprilike su analogne najvećoj ruskoj haubici na gusjenicama, 2S7. Rusi su imali oko 300 2S7 u službi ili u skladištu do 2022.; desetina ih je izbačena iz stroja ili zarobljena u borbama, a mnogi od pohranjenih primjeraka nepopravljivi su nakon što su desetljećima stajali na otvorenom.
S ruskog gledišta, glavni problem je streljivo. M1989 je jedina haubica od 170 milimetara u širokoj upotrebi, a samo sjevernokorejska industrija proizvodi streljivo za nju. Dok je Moskva kupovala granate od Pjongjanga od šireg rata, Rusi su također zadržali vlastitu domaću proizvodnju za većinu kalibara.
To je nemoguće za te M1989 i njihovo jedinstveno streljivo. Divovske puške će pucati ili neće – ovisno o Pjongangu. “Logistika je uvijek bila slaba u ruskoj vojsci i isporučene haubice bi se mogle suočiti s nedostatkom granata u nekoj fazi”, primijetio je Artur Rehi, estonski vojnik i analitičar.
To je dodatni dokaz da Rusija sve više ovisi o svojim saveznicima, Sjevernoj Koreji i Iranu, kako bi održala svoj rat protiv Ukrajine.
