Blok zemlje pronađen u Sutton Hoo prošao je kroz CT i rendgenske preglede na Univerzitetu u Bradfordu, a zatim je poslan na detaljnu analizu u York Archaeological Trust u novembru. Istraživački tim specijaliziran za ljudske kosti, organske ostatke i konzervaciju pažljivo je uklanjao zemlju iz metalne kante, analizirajući svaki fragment.
Pronađeni su kremirani ljudski ostaci, uključujući dijelove gležnja i gornjeg dijela lobanje, navodi National Trust. Također su otkriveni ostaci životinjskih kostiju, a početne analize ukazuju da pripadaju životinji većoj od svinje – vjerovatno konju, koji se često spaljivao zajedno s istaknutim pojedincima u ranim anglosaksonskim grobovima.
Gusta koncentracija kostiju i neobična vlakna sugeriraju da su ostaci možda bili u vreći, koja je zatim stavljena u kantu. Međutim, neki dijelovi kostiju su pronađeni i izvan kante, a prisustvo tragova bakarne legure na njima ukazuje da su zakopani istovremeno, piše CNN.
I ljudske i životinjske kosti podvrgnute su dodatnim analizama i radiokarbonskom datiranju.
U Sutton Hoo su ranije otkrivene kremacije u keramičkim posudama i bronzanim zdjelama, ali ovakva kanta sa kremiranim ostacima nikada prije nije pronađena, rekla je Laura Howarth iz National Trust-a.
Rani snimci ukazivali su i na prisustvo grobnih priloga. Tim je uspio izvaditi skoro netaknut dvostrani češalj, vjerovatno napravljen od jelenjeg roga – s jednom stranom za sitne zube, drugom za krupne. Za razliku od kostiju, češalj nije bio spaljen.
Takvi češljevi korišteni su i u muškim i ženskim grobovima, za češljanje kose, brade i uklanjanje vaški.
Zemlja u Sutton Hoo je vrlo kisela, što je ranije onemogućilo očuvanje drvenih predmeta. Većina kostiju pronađenih ranije bila je loše očuvana.
Tim nije mogao odrediti spol pokojnika, ali se nadaju da će moći izvući drevnu DNK iz češlja.
Naučnici također analiziraju lišće i biljne ostatke pronađene u kanti, što bi moglo otkriti informacije o klimi i sezoni u vrijeme sahrane, rekla je arheologinja Naomi Sewpaul u videu za emisiju Time Team.
– “Znali smo da je kanta bila rijedak i vrijedan predmet u anglosaksonsko doba, ali nije bilo jasno zašto je zakopana,” rekao je arheolog National Trust-a, Angus Wainwright. “Sada znamo da je korištena za čuvanje ostataka važnog člana zajednice Sutton Hoo. Nadam se da će dodatne analize otkriti više o ovom posebnom grobu.”
Donji dio kante, u iznenađujuće dobrom stanju, pronađen je u jednom komadu. CT skenovi su otkrili koncentrične krugove koji ukazuju da je kanta napravljena hladnim kovanjem – oblikovanjem metala bez zagrijavanja.
Nema dokaza da je kanta imala poklopac.
Još nije poznato čemu je kanta prvobitno služila, niti kako je završila u Engleskoj. Pretpostavlja se da je mogla biti diplomatski poklon ili da ju je donio saksonski plaćenik.
– “Vjerujemo da je kanta imala ‘život’ i prije sahrane,” navela je Howarth. “Ne možemo sa sigurnošću reći kako je predmet napravljen stotinama kilometara daleko, u Bizantskom Carstvu, završio ovdje u Suffolku. Mogao je biti antikvitet, poklon, suvenir… No, time što je ova luksuzna posuda korištena za kremaciju, ukazuje se na status osobe i njene veze u životu i smrti.”
Nova istraživanja u Sutton Hoo dio su dvogodišnjeg projekta koji su pokrenuli National Trust, FAS Heritage i Time Team. Fragment kante otkriven je u posljednjoj sedmici iskopavanja tokom ljeta 2024.
Sutton Hoo je arheološko nalazište poznato još od otkrića brodske grobnice 1930-ih, koje je promijenilo pogled na anglosaksonsku historiju. Tada je pronađen 27 metara dug drveni brod u kojem je sahranjen kralj Raedwald od East Anglije oko 624. godine, okružen blagom i položen unutar humke.
Pored kraljevske grobnice, na lokalitetu su ranije pronađeni šestično groblje i brojni kremirani ostaci, uključujući 13 kremacija i 9 ukopa iz različitih društvenih slojeva – moguće i predaka kasnije sahranjenih u kraljevskom kompleksu.
